תרצה אתר נולדה בתל אביב ב-27 בינואר 1941, למשורר נתן אלתרמן ושחקנית התיאטרון הקאמרי רחל מרכוס, והפגינה כשרונות מגוונים, ייחודיים ונדירים משלה כבר מגיל מוקדם.
היא היתה שחקנית מבטיחה (שאף ביצעה במסגרת שירותה בלהקת גייסות השריון את שירו הנודע של אביה, “אליפלט"), ולאחר מכן התגלתה כמשוררת מחוננת ומתרגמת מבריקה ומבוקשת של מחזות מופת מאת טנסי וויליאמס, אדוארד אולבי, הרולד פינטר ואחרים. כמו כן כתבה שני מחזות משלה.
אתר פרסמה ספרי ילדים אהובים, שדורות שלמים גדלו עליהם, שירים נפלאים ופזמונים שהיו ללהיטים נצחיים (כמו “פתאום עכשיו פתאום היום”, “אני חולם על נעמי”, "הלילה הוא שירים", "מערבה מכאן", "אהבה יומיומית" ורבים אחרים).
כתביה מוסיפים לראות אור ולזכות בהערכה רבה אחרי מותה בטרם עת בשנת 1977, ובהם "פתאום כבו כל האורות – פרקי פרוזה". "האריה שאהב תות" היה בשנים האחרונות לאחד מספרי הילדים הפופולריים ביותר בישראל.
צילום: דויד אולמר